Arao común

Uria aalge

En Peligro CríticoCritically Endangered

Long:: 38–45 cm
Env:: 64-73 cm

Información GeneralGeneral Information

Las costas ibéricas constituyeron hasta hace poco tiempo el límite meridional del área de cría del arao común, representante de la familia de los álcidos del que, desafortunadamente, no se recogen evidencias de reproducción en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España. La situación por la que especie, que contaba hacia 1990 con 10 parejas criando en España, se considera crítica, especialmente después de la catástrofe del Prestige, que ha dejado su población a las mismas puertas de la extinción como reproductora en nuestro país.

IdentificaciónIdentification

El arao común es un ave marina de cuerpo alargado, pico fino y patas en posición retrasada. El plumaje, muy denso, presenta una coloración marrón oscura en las regiones dorsales y blancuzca en las ventrales. Similar en ambos sexos, sufre algunas variaciones a lo largo del año y en los individuos juveniles. En plumaje invernal, la cabeza muestra las mejillas y la garganta de color blanco sobre el que destaca una tenue franja oscura que corre a partir del ojo. Algunas aves muestran un anillo ocular blanco, que resalta vivamente sobre el tono oscuro de la cabeza y que se prolonga en una delgada línea blanca por detrás del ojo. Los ejemplares que presentan este diseño reciben el nombre de araos bridados. Como otros álcidos, el arao desarrolla un vuelo muy directo mediante rápidos aleteos.

DistribuciónDistribution

Hasta los años sesenta del pasado siglo se contaba con una población nidificante relativamente importante, que se reproducía en las islas y acantilados del litoral gallego. En la actualidad, las dos colonias de arao común que existían en Galicia en el II Atlas de aves reproductoras (1998-2002, Martí y Del Moral, 2003), han desaparecido y aparentemente la especie ya no se reproduce en España. Sí es posible avistar la especie en los pasos y la invernada, cuando nos visitan aves del norte de Europa para alimentarse mar adentro en litoral cantábrico y atlántico gallego.